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Zola Jackson Gilles LeroyVous êtes sur le profil de Virginie Neufville
"La croissance intellectuelle et morale n’est pas moins indispensable que l’amélioration matérielle. Savoir est un viatique, penser est de première nécessité, la vérité est nourriture comme le froment. Une raison, à jeun de science et de sagesse, maigrit. Plaignons, à l’égal des estomacs, les esprits qui ne mangent pas. S’il y a quelque chose de plus poignant qu’un corps agonisant faute de pain, c’est une âme qui meurt de la faim de la lumière." Victor Hugo, *Les Misérables*, Partie VI, chapitre 7, 1862.
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Quelques mots sur l'auteurPrix Goncourt 2007 avec "Alabama Song"
Critique"on ne quitte pas la Nouvelle Orléans. On y naît.On y crève. C'est comme ça." A partir de ce constat simple, Zola Jackson, institutrice à la retraite, décide de rester chez elle avec son labrador Lady, au lieu de fuir avant que l'ouragan ne frappe sa ville. De toute façon elle a bien survécu à Betsy, il y a quarante ans, avec un bébé malade, alors Katrina...Et même si l'envie de vivre s'échappe peu à peu avec le temps, elle suit les recommandations du manuel de survie distribué par la ville en cas de phénomène météorologique exceptionnel. Zola sait surtout qu'on est réduit à rien face au déferlement des éléments; du coup, elle recherche aussi cette confrontation qui s'annonce. Dans cette ville sudiste, longtemps raciste et mal aimée des Dieux, elle y a tout connu, mais aussi tout perdu. Partir, c'est bien joli, mais où car "c'est juste qu'on n'a personne d'autre où aller!" Grâce à une construction elliptique, le lecteur en apprend plus sur la vie de Zola et comprend mieux son état d'esprit. A travers les vapeurs brumeuses de l'alcool devenu son compagnon lorsque rien ne va plus, Zola couvre les vents de sa voix, et malgré elle, raconte ce qu'elle voit. Ainsi, "les ruisseaux de Sodome devaient être plus sains" que les eaux qui envahissent son quartier, l'odeur fétide rappelle la simple condition de mortel, le paysage de désolation interroge sur Dieu...Et même si elle n'attend plus rien de la vie, et même si son Caryl n'est plus là, Zola s'accroche pour sa chienne, unique compagne fidèle jusqu'au bout. Katrina inspire, et c'est réussi. Gilles Leroy a inventé un "sacré personnage" qui, malgré les vicissitudes et les malheurs de toute une vie, se bat pour la garder alors que plus personne ne l'attend...Bien écrit aux ellipses narratives intelligentes ce roman est un bon moment de lecture qui me réconcilie avec l'auteur dont le Prix Goncourt ne m' avait pas "bouleversifiée".
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