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CritiqueMerveilleux roman écrit d'une plume de maître et dont la traduction libre d'Anna Gavalda témoigne de la portée universelle.

"Stoner" est l'histoire d'un homme ayant vécu dans le Missouri entre 1891 et 1956 et que l'auteur John Williams décrit dès les premières lignes comme un personnage sans aucun charisme dont on ne se souvient plus. Poussière, tu retourneras en poussière. C'est notre lot à tous, mais il semble que c'est encore davantage celui de Stoner.

Né dans une famille de pauvres fermiers, il devient, à force de persévérance, professeur de littérature et se voue corps et âme à sa passion pour les lettres. Elle constituera le refuge grâce auquel cet homme d'apparence austère surmontera aussi bien les obstacles de l'époque - marquée par les guerres et la crise économique - que les difficultés d'un mariage peu convaincant. Mais c'est aussi à cause de cette passion qu'il en connaîtra une autre et que nous pourrons finalement nous sentir soulagés pour lui : "Ouf ! Il a quand même connu cela de bon !"

Ce roman nous renvoie inévitablement à notre propre sort, à notre condition d'être mortel et futile, mais également et surtout à la chance de pouvoir contourner cette condition en aimant et en étant aimé, seule chose qui vaille vraiment la peine de vivre. Lorsque la littérature devient le vecteur de ce pouvoir, on ne doit pas s'en priver n'est-ce pas ?