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CritiqueUne petite annonce dans un journal comme une bouteille à la mer : Hélène cherche la vérité sur sa mère, morte lorsqu'elle avait trois ans. Son seul indice : deux noms sur une photographie retrouvée dans des papiers de famille. Une réponse arrive : Stéphane a reconnu son père.
"Eux sur la photo" est un roman épistolaire entre Hélène Hivert et Stéphane Crüsten. A partir de cette vieille photographie d'un séjour en Suisse, tous deux se lancent dans la quête des souvenirs secrets de leurs parents respectifs. Car, au fil de leurs recherches, Stéphane découvre qu'il ne connaît pas tant que cela son propre père. Il s'interroge aussi sur ce que pouvaient être les relations entre son père et la jeune femme sur la photo. H. Gestern offre là une réflexion sensible sur le poids des secrets de famille, la mémoire fixée ou non par la photographie.

Au fil de leurs échanges par courriers, courriels puis conversations téléphoniques, Hélène et Stéphane vont reconstituer un passé caché de part et d'autre, mieux comprendre certains de leurs souvenirs d'enfance sous ce nouveau prisme et pour Hélène combler enfin le vide laisser par l'absence de sa mère biologique. Peu à peu aussi leurs propres relations vont évoluer. Ils apprendront à mieux se connaître, se soutenir lors des moments de doutes et d'inquiétudes.

Chaque chapitre débute par la description d'un cliché permettant d'avancer dans l'intrigue, donnant à voir un autre moment de la vie de l'un ou l'autre des parents. Cette façon originale et subtile d'introduire de nouveaux indices ou interrogations est non seulement très agréable car les descriptions sont superbes mais elle est aussi très judicieuse en ce qu'elle assure un certain rythme à l'enquête de ses personnages. De par sa construction, cette narration à deux voix, ce roman est captivant. L'intrigue est vraiment menée avec intelligence, évitant de tomber dans la mièvrerie et l'eau de rose, ne conservant du roman d'amour que la délicatesse des sentiments.

Le ton donné à l'ensemble, la petite musique de l'écriture de l'auteur est délicieuse. Quelque chose de doux et de mélancolique. Ce roman coule doucement mais sûrement, avec de temps en temps posées là où il fallait, quelques notes plus enlevées entretenant la curiosité et le désir de connaître la suite.

Un très beau premier roman qui résonne dans l'esprit et le coeur du lecteur bien après qu'il a refermé le livre, et qui laisse beaucoup espérer de cette romancière...