La pathologie mentale doit s'affranchir de tous les postulats d'une " métapathologie " : l'unité assurée par celle-ci entre les diverses formes de maladie n'est jamais que factice ; c'est-à-dire qu'elle relève d'un fait historique, auquel déjà nous échappons. Il faut donc, en faisant crédit à l'homme lui-même, et non pas aux abstractions sur la maladie, analyser la spécificité de la maladie mentale, rechercher les formes concrètes que la psychologie a pu lui assigner ; puis déterminer les conditions qui ont rendu possible cet étrange statut de la folie, maladie mentale irréductible à toute maladie. À ces questions cherchent à répondre les deux parties de cet ouvrage : 1 / Les dimensions psychologiques de la maladie mentale ; 2 / La psychopathologie comme fait de civilisation. Michel Foucault