Pau Gasol, basketteur érudit et fan d'Hemingway

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On peut être basketteur professionnel et passionné de littérature. Dans un entretien accordé au quotidien L’Equipe, le pivot espagnol et star des Los Angeles Lakers, Pau Gasol, explique comment ses lectures – "une petite vingtaine d’ouvrages" par saison – l’aident à améliorer son jeu et à "rendre (sa) vie plus organisée".

"C’est vrai, j’adore lire, affirme simplement le champion du monde et double champion d’Europe. Pour moi, c’est une manière de m’enrichir intellectuellement mais aussi de me détendre. (…) Oui, je suis un peu intello." Basketteur surdoué, Pau Gasol a développé un rapport particulier avec la littérature. Intégré à l’équipe junior du Barça à l’âge de seize ans, il s’inscrit dans le même temps en première année de faculté de médecine. Un parcours "intello" qui le place directement en contact avec les livres.

Hemingway, Roberto Bolaño ou Joseph Heller comme source d’inspiration…

A son arrivée à Los Angeles où il intègre l’équipe mythique des Lakers, il fait la connaissance de Phil Jackson, coach ayant pour habitude d’offrir des livres à ses joueurs en fonction de leurs centres d’intérêts. Depuis, Pau Gasol ne cache plus sa passion pour la littérature. Le soleil se lève aussi d’Ernest Hemingway, 2666 de l’écrivain chilien Roberto Bolaño ou encore Catch 22 de Joseph Heller, l’international espagnol ne compte plus les classiques et affirme trouver dans ses lectures une véritable source d’inspiration : "Clairement, en face de chacun de mes titres, il y a un livre, confie-t-il à L’Equipe. Par exemple, quand je pense au Mondial japonais en 2006, je me vois en train de lire Le Facteur Humain (de John Carlin, qui a servi de scénario pour le film Invictus de Clint Eastwood). Ça évoquait la vie de Nelson Mandela et la situation politique en Afrique du Sud. Ce genre de livres, c’est clairement une source d’inspiration qui vous remue et vous amène à vous sortir les tripes pendant les matches."

Lire pour "devenir meilleur"

Hygiène de vie, relations humaines, capacités de leadership, Pau Gasol voit dans ses lectures le moyen idéal pour rétablir "une forme d’équilibre" dans sa vie : "Dernièrement j’ai lu des ouvrages de self-management, du genre comment gagner en efficacité en gérant mieux son temps. “First Thing First” de Stephen R. Covey, a guidé mes pas. Be excellent at Anything de Tony Schwartz m’a aidé à devenir meilleur dans tous les compartiments de ma vie."

De retour à Barcelone où il devrait s’entraîner jusqu’à la fin du lock-out aux Etats-Unis  - conflit entre joueurs et propriétaires de franchises américaines – le Catalan n’a toutefois pas souhaité signer de contrat pro avec son club formateur. Nul doute qu’il devrait profiter de ce temps libre pour se consacrer pleinement à ses lectures…
 

© Luis Miguel Herranz / 20 Minutos

O.S