Doris Lessing : la vigie insoumise
02/11/2011
Ecrits entre les années 70 et aujourd’hui, les 44 textes de Doris Lessing réunis dans Le Temps mord éclairent son cheminement de femme libre dans l’histoire contemporaine et dans la grande aventure littéraire.
L’auteur en un clin d’œil : Prix Nobel de littérature en 2007, la Britannique Doris Lessing s’est affirmée comme une femme de convictions, un écrivain éclectique et prolifique portant sur la société un regard lucide et amer. En savoir plus sur Doris Lessing.
Pourquoi on aime : Largement autobiographique et réaliste, l’œuvre foisonnante de Doris Lessing ouvre sur un incroyable parcours d’écrivain et de femme engagée. C’est également ce que nous disent, dans leur variété et leur brièveté, les textes réunis dans Le Temps Mord. 44 essais, préfaces, comptes rendus, articles, lectures, conférences et discours pour parcourir une vie dédiée à la littérature, à la cause des femmes et des défavorisés, à la place de l’art et de la culture dans nos sociétés. Une vie à dénoncer les inégalités, les cultes et les idéologies qui renforcent la censure, l’obscurantisme, le terrorisme.
Britannique, née en Perse, c’est en Rhodésie du Sud, cette colonie britannique où elle vécut près de 25 ans dans sa jeunesse, que s’affirme le tempérament rebelle et le goût des mots de Doris Lessing. A son expérience des clivages raciaux, des ravages du système colonial et de la guerre, répond aujourd’hui un regard critique sur la situation du pays, devenu le Zimbabwe depuis son indépendance, et soumis au joug de son dictateur, Robert Mugabe. Car l’écrivain, n’oublie rien, elle consigne les soubresauts de l’histoire comme elle revient sur ses combats et admet ses erreurs, ses emballements et ses bifurcations. Avec la sagesse de celle qui a arpenté le temps et pris conscience des mutations précipitées du monde, elle regrette la dévalorisation de "l’homme cultivé". Mais espère toujours que "ce qui a été peut revenir".
Véritable ode à la littérature, Le Temps Mord est autant un hommage circonstancié à ses pairs qu’une profession de foi. Si la plupart des essais ici rassemblés disent les amours réels et fictionnels de Stendhal, les "merveilleuses qualités" de D. H. Lawrence ou la fantaisie sexuelle de Tolstoï, d’autres illustrent, par touches, la destinée d’une grande dame de lettres. De ses premières tentatives - romans de jeunesse détruits, refus d’éditeurs, passages sacrifiés -, Doris Lessing apprend qu’"il faut savoir se montrer impitoyable envers sa bien-aimée création". Bien plus tard, les multiples rééditions à travers le monde de son célèbre Carnet d’or, vaste ouvrage considéré comme un plaidoyer féministe, témoignent de l’impact de sa pensée sur au moins trois générations de lecteurs.
Les textes consacrés à Jane Austen, Virginia Woolf, Olive Schreiner ou Simone de Beauvoir inscrivent Doris Lessing dans une lignée. Celle des femmes de lettres majeures, des innovatrices et des réformatrices de la loi du genre. Celle des pionnières, qui ont ouvert la voie aux jeunes générations et œuvré, sciemment ou non, à l’évolution de la condition féminine. Dans son "Introduction à un guide de lecture", Doris Lessing, affirme que "l’amour de la littérature, des livres, des idées, se transmet par la passion d’un professeur". Le Temps mord est un cours magistral, façonné par l’érudition, l’acuité et la passion d’une grande pédagogue.
La page à corner : L’accès à la littérature en Afrique et dans d’autres régions du monde où il est restreint par la pauvreté ou la censure politique, est une des causes chères au cœur de Doris Lessing. "Il est étonnant de constater, explique-t-elle, que le Zimbabwe, après vingt ans d’un gouvernement qui a sevré de livres les écoles et les bibliothèques, soit rempli de gens assoiffés de lecture". (in "livres", p. 141)
Thomas Flamerion
